Die Maybelline Gesellschaft wurde anfangs des 20. Jahrhunderts vom Chemiker T.L. Williams der in New York lebte, gegründet. Er beobachtete einst seine Schwester, wie sie sich mit einer schwarzen Mischung aus Vaseline und Kohlenstaub die Wimpern färbte und bereitete in seinem Labor ein ähnliches Produkt zu, das ziemlich anständigen Erfolg hatte.